夏に気をつけたいマダニは、家の中にいる小さなダニとはまったくの別物です。屋外の草むらに潜み、人やペットの体に取りつく大型のダニで、咬まれると感染症を引き起こすことがあります。対策の柱は、草むらで肌を露出しないこと、ペットに予防処置をすること、そして咬まれているのを見つけても自分で無理に引き抜かないことの3つです。

まず、室内で問題になるダニとどう違うのかを押さえておくと、対策の意味がわかります。

マダニは室内のダニと別物

布団や畳で問題になるダニは、肉眼ではほとんど見えないほど小さく、人を刺してかゆみを起こすタイプです。これに対してマダニは、吸血する前でも2〜4ミリほどあり、肉眼ではっきり見える大きさです。固い外皮に覆われ、見た目もしっかりした虫の姿をしています。

マダニは家の中で自然にわく虫ではありません。森林や草地、河川敷といった屋外に生息し、市街地でも畑やあぜ道、公園の植え込みなどで見られます。じっと待ち構えていて、近くを通った動物や人に取りつき、皮膚に食い込んで数日かけて血を吸います。

注意したいのは、マダニが媒介する感染症です。代表的なものに重症熱性血小板減少症候群（SFTS）があり、発熱や吐き気、下痢などの症状を起こし、重症化することもあります。マダニに咬まれたからといって必ず感染するわけではありませんが、油断はできません。だからこそ、室内のダニとは別の警戒が必要になります。

持ち込む経路

マダニが生活圏に入ってくる経路は、大きく分けて2つです。

一つは、人が屋外で直接取りつかれるケースです。草むらや藪に入る作業、山歩き、河川敷でのレジャー、家庭菜園や庭の手入れなどで、足元や腕からマダニが体に乗り移ります。

もう一つが、ペット経由の持ち込みです。散歩中の犬や、外に出る猫が草むらでマダニを拾い、そのまま家の中に連れ帰ってしまいます。ペットの体液を介して人が感染した例も報告されており、ペットがマダニに咬まれること自体が家庭内のリスクにつながります。室内飼いでも、家族が屋外から持ち込めば無関係ではいられません。

予防の工夫

咬まれないための工夫は、屋外とペットの両面で進めます。

• 草むらや藪に入るときは長袖・長ズボンを着け、肌の露出を減らす
• ズボンの裾を靴下や長靴の中に入れ、足元からの侵入を防ぐ
• 明るい色の服を選ぶと、付着したマダニに気づきやすい
• 屋外活動のあとは入浴し、体や髪に取りついていないか確認する
• 犬や猫には、動物病院で相談のうえマダニ予防の処置を続ける
• 散歩から戻ったらペットの体、特に耳・首・足の付け根を確認する
• 庭の雑草を刈り、落ち葉をためないことで、マダニの潜み場所を減らす

家の周りの草を短く保つだけでも、敷地内にマダニが居つきにくくなります。庭木の下や植え込みの陰は湿気が残りやすく、マダニが好む場所になりやすいので、風通しと日当たりをよくしておくと効果的です。屋外活動のあとは、着ていた服をそのまま室内に持ち込まず、はたいてから取り込むひと手間も役立ちます。

咬まれたときの対応

マダニに咬まれているのを見つけても、その場で指やピンセットで引き抜こうとしないでください。マダニの口は皮膚にしっかり食い込んでおり、無理に引っ張ると口の一部が皮膚内に残ったり、マダニの体液が体内に逆流したりするおそれがあります。これが感染のリスクを高めます。

正しい対応は、自分で取らずに医療機関を受診し、処置を受けることです。皮膚科や形成外科が窓口になります。咬まれたあと数週間は体調の変化に注意し、発熱・倦怠感・消化器症状などが出たら、マダニに咬まれたことを必ず医師に伝えてください。

ペットがマダニを付けているのを見つけたときも同様で、無理に取らず動物病院で処置してもらうのが安全です。

マダニそのものの駆除は屋外が主戦場のため家庭の害虫駆除とは性質が異なりますが、家の周りで草むらや藪を放置していると、マダニに限らずムカデやヤスデ、蜂など夏の害虫を一気に呼び込みます。コクエイ消毒は、害虫を発生させない環境づくりを基本に据え、家の周辺環境まで含めて点検する姿勢を50年以上続けてきました。庭まわりの害虫対策をまとめて見直したいときは相談先になります。対応は大分県を中心に、福岡県・佐賀県・熊本県の一部まで行っています。

夏は屋外で過ごす機会が増える分、マダニとの接点も増えます。出かける前のひと工夫と、帰宅後の確認を習慣にしておきましょう。

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